桂林理工大学外国语学院的前身是桂林工学院外语系，成立于1995年7月，1997年并入经济管理与旅游系，2002年7月重新建系，2009年6月更名为外国语学院。学院于1993年开始招收经贸英语专科生，1998年招收经贸英语和旅游英语本科生，2003年招收日语本科生。2006年，学院获得外国语言学及应用语言学硕士学位授予权，并于当年起招收英语专业硕士研究生。2018年获得翻译硕士专业学位（MTI）授予权，已于2019年开始招生。2021年获得外国语言文学一级学位硕士点。2021年英语专业获得国家级一流本科专业建设点。学院现设有英语教研室、日语教研室、大学英语教研室（I）、大学英语教研室（II）、语言综合实验室等5个教学教辅单位，并设有外国语言与文化研究所和翻译硕士（MTI）教育中心。

学院现有教职员工118人，其中专任教师中有教授8人，副教授43人，具有博士学位教师12人，在读博士4人；三分之二以上的教师具有硕士以上学位，近50%的教师具有到英国、美国、加拿大、日本等国外名校访学背景。近年来，学院教师主持省部级以上科研项目30余项（国家社科基金项目5项、国家自然科学基金1项），出版专著、译著、教材等20余部，专业学生在全国大学生英语竞赛、全国商务英语实践技能大赛、全国POCIB外贸从业能力大赛、广西外语技能竞赛中均获得一等奖及以上的奖项。学院教师在教学获奖成果方面，获得教学奖项突破，2022年获全区高校青年教师教学竞赛一等奖1项、外研社多语种“教学之星”大赛全国总决赛日语专业组一等奖1项；并在学校“十佳授课教师”比赛、全国高校英语教师“教学之星”比赛等教学竞赛中取得优异成绩，获得省部级以上教学奖励20余项。

学院现开设全日制英语本科专业（经贸、旅游、翻译等三个方向）与日语本科专业（商务方向），学制四年。近年来，英语专业每年高考招生约220人，日语专业高考招生约80人。研究生教育方面，每年招收外国语言学及应用语言学专业硕士研究生40余人。

学院通过“桂工百名学子看世界”等项目与英国、日本多所高校开展交换留学项目，每年选派优秀英日语专业本科生赴国外进行半年或一年期留学10余人次，参加夏令营等活动20余人次。学院开展丰富多彩的第二课堂活动，如：“六个一工程”“读书工程”、英日语戏剧大赛、“外语之星”演讲比赛、“纯真年代”英日语歌曲合唱比赛和中外文化交流月等大型活动。